Людство винайшло незліченну кількість пристосувань для того, щоб відправляти їжу в рот. І саме зроблене знаряддя завжди з нами — це наші руки. А
   finger food (буквально — їжа пальцями) — модний кулінарний плин

Сутність finger food існувала завжди, просто не вся їжа підходить для такого способу вживання. З’їсти стейк тільки за допомогою рук і зубів складно. Особливо, якщо над вашою посмішкою попрацювали стоматологи. А от плов можна й потрібно їсти руками, як це роблять індуси й азербайджанці. І ті, і інші впевнені — столові прилади спотворюють смак рису й псують його енергетику. Їсти плов руками зовсім не складно — потрібно сформувати з рису кульку й уже нею набрати підливу або захопити шматочок м’яса або городини. А індуси ще й використовують плов для флірту: хлопець, щоб показати свою симпатію, може їсти з тарілки дівчини, і навпаки. Закохані теж воліють їсти руками — стільки відкривається можливостей для еротичних ніжностей!

Наступне блюдо, яке національний етикет пропонує їсти винятково за допомогою рук — це хінкалі. У грузинських «пельменів» великий обсяг і спеціальний неїстівний хвостик-ручка. Тримаючи за неї хінкалі, його треба з’їсти так, щоб ні грама дорогоцінного бульйону не пролилося. А потім, наприкінці трапези, вибирають короля або королеву — того, хто назбирав більшу кількість хвостиків, а виходить, і з’їв більше всіх! Чим не ідея для недільного сімейного обіду: гра, у якій можуть брати участь усі — і діти, і бабусі з дідусями!

Найбільше про їжу руками знають на іншій половині півкулі — в Америці, з її культом фаст-фуду. Але нас цікавить не він, а техасько-мексиканські ковбойські закуски. Наприклад курячі крильця, що хрумтять запечені. Або перчики «халапеньйо», фаршировані сиром. Або мексиканський фахітос, тушкована з овочами яловичина, яку їдять по типу шаурми. Нічого незвичайного, але дітям старе блюдо в новій «упакуванні», тобто, як бутерброд з піти, лаваша або салатних листів, напевно сподобається! Особливо, якщо дозволити їм самим збирати рулети

Піцу теж можна віднести до розряду finger food — на батьківщині, у Неаполі, її їдять саме руками - тримаючи за основу трикутника й відкушуючи від верхівки, там, де все саме смачне

Але все-таки finger food — традиційна їжа вечірок. Якщо до вас у гості повинне прийти гостей більше, чим міститься за вашим обіднім столом — міняйте формат вечірки на «ручний». Простіше готовити: соуси й частину блюд можна зробити заздалегідь, городини і фрукти нарізати перед приходом гостей або навіть задіяти їх у готуванні частувань. По-друге, finger food припускає неформальну обстановку — на вечірках « без виделок» панує дружня атмосфера. Навіть дивно, скільки правил і умовностей ми усуваємо, усього лише забираючи столові прилади зі стола. І наскільки простіше без них завести невимушену бесіду із симпатичним незнайомцем

Та, по-третє, «маленькі» закуски — більше поле для кулінарної фантазії, яке давно оцінили кухарі. А допоможуть їх вам приготувати діти — це саме та галузь кулінарії, куди можна й потрібно допускати підростаюче покоління, починаючи з 2-3 років. Пропонуємо трохи таких рецептів

Городини із трьома соусами

Наріжте довгими брусками моркву, стебла селери, болгарський перець трьох кольорів. До набору овочів можна додати відварну зелену спаржу, суцвіття броколі й кольорової капусти. Розкладете на великім підношенні або наповните кожним видом овочів стопки-чарки. Окремо подайте соуси — сирний, гуакамоле, медово-гірчичний. Сирний готовимо так: брати недорогий сир із блакитною цвіллю — 100 г, розкришити його в 200 мол вершків і прогріти на повільному вогні, трохи не довівши до кипіння, і остудити. Для мексиканського гуакамоле знадобиться м’якоть спілого авокадо, 1 помідор, дрібно нарізана середня цибулина, сік половини лимона й червоний перець. Інгредієнти змішати в блендері до одержання однорідної маси. Медово-гірчичний соус готовимо так: змішуємо вінчиком 2 столові ложки діжонської гірчиці з 3 столовими ложками меду, додаємо столову ложку дрібно нарубаної цибулі й 2 столових ложки соку імбиру

Рулети із сиру

Нам знадобиться 1 упакування козячого сиру або щільного несолодкого сиру, 2 стрілки зеленої цибулі, 1 зубчик часнику й 80 г пармської шинки або хамона. Сир або твердий сир змішуємо з дрібно нарубаними часником і цибулею, формуємо ковбаски, загортаючи масу в хамон. Можна залишити такими от рулетами, можна порізати на «суші».

Шпажки - Бандерільяс

Бандерілья — так називають в Іспанії закуску на шпажці. На неї можна одягти, наприклад, змазане майонезом перепелине яйце, 1 мідію й шматочок болгарського перцю. Або запечений капелюшок печериці, нафарширований сумішшю сиру, часнику й зелені, а над нею — креветку